Naissance du projet C'est lors d'une escapade en voiture dans les rues de Miami un après-midi de 1997, que l'écrivain Eric Garcia se surprend à s'interroger sur la notion de propriété et ses conséquences dans les valeurs ce chacun, pour une conclusion brutale. 'Aujourd'hui, rares sont ceux qui peuvent prétendre 'posséder' leur maison par exemple, nous sommes en permanence en train de rembourser quelqu'un. Et pourtant tout est affaire de propriété, comme si la destinée de chacun en dépendait. En orientant cette interrogation sur la santé, il ne fallait alors qu'un pas pour imaginer un futur pas si lointain où les organes mêmes devraient se monnayer'. De ce point de départ il entame alors l'écriture d'un livre, “The Repossession Mambo” et, en collaboration avec Garrett Lerner, s'attèle ensuite à la production d'un scénario, qu'ils n'envisagent alors pas encore se concrétiser en film.

De l'aveu des scénaristes, l'histoire initiale était assez éloigné des standards structurels nécessaires à une réalisation digne de ce nom. Mais, poussés par une conviction évidente, ils campent sur leur position à vouloir donner à ce film une empreinte majeure de comédie, même si cela ne convient alors pas aux studios à qui ils le proposent. Mais Garrett Lerner est poussé par une évidence et ne veut pas désincarner leur projet : 'Dès la lecture du scénario, je voyais le film dans ma tête. Les images mêlaient une force teintée de fraicheur et de légèreté. Une comédie noire dans la lignée de Pulp Fiction et de Fight Club, mais avec une inspiration propre.' Et leur persévérance finit par payer puisqu'à sa lecture, par hasard, la productrice Valerie Dean tombe sous le charme et les contacte. Leur machine est alors lancée...

Une fois la production sur les rails, il s'agit de trouver le réalisateur qui saurait le mieux mettre à profit cette histoire bien particulière. Valerie Dean pense alors à un jeune inconnu, Miguel Sapochnik, jusque là 'simple' auteur de courts-métrages et de clips, mais dans lequel elle voit un univers où la dose de folie et d'humour correspond à merveille au projet, à raison, preuve en est la conviction instantanée des deux auteurs, dont la concordance de point de vue est immédiatement frappante. La production est terminée au moment où Scott Stuber se lance à son tour dans la bataille et permet de clore le budget.

A la lecture même du scénario, Jude Law est sous le charme, et s'investit alors rapidement dans le projet : 'L'originalité m'a immédiatement scotché. J'aimais le mélange d'humour noir et d'histoire d'amour, du 'buddy movie' et de la satire, et le challenge en tant qu'acteur était plus que tentant d'essayer de mettre tout ça en place.' L'enthousiasme est tel que les auteurs craignent même un moment ne pas être à la hauteur, inquiétude cependant vite dissipée tant le choix paraît évident. Ainsi Stuber d'expliquer : 'Nous voulions quelqu'un qui puisse véritablement incarner le côté sombre de Rémy, quelqu'un à la fois imprégné du nihilisme inhérent à ce rôle mais qui puisse également se laisser peu à peu envahir par une sorte de catharsis émotionnelle. Et Jude est l'un des rares à pouvoir développer cette ambivalence, d'autant que lorsqu'on a vu à quel point Jude s'investissait tant à la préparation physique que dans les détails de l'histoire, nous ne pouvions rêver mieux !'.